La scoperta ha del rivoluzionario: dal grasso umano si può ottenere cartilagine per riparare le articolazioni danneggiate. Ad annunciarla, un gruppo di ricercatori della Duke University, Usa, che prevede a breve, tre-cinque anni, i primi impianti del tessuto sull’uomo. Solitamente, quando la cartilagine di un ginocchio o di un femore si deteriora è irrecuperabile: il tessuto non è in grado di autorigenerarsi non essendo irrorato dai vasi sanguigni. Il sistema studiato dai ricercatori americani prevede il prelievo di cellule grasse dai pazienti che vengono poi trattate con enzimi e centrifugate per essere selezionate. Successivamente, le cellule adipose vengono fatte crescere su una matrice tridimensionale immersa in un liquido biochimico capace di trasformarle in condrociti, ovvero cellule cartilaginee. Il processo, che richiede solo due settimane, è analogo a quello utilizzato per produrre i condrociti partendo da cellule staminali del midollo osseo. Ma mentre in quest’ultimo caso la raccolta delle cellule madri è difficile e dolorosa, le cellule adipose possono essere prelevate con un semplice intervento di liposuzione. E provenendo dallo stesso paziente evitano problemi di rigetto.(g.p.)
