Sarebbero stati dei funghi velenosi a uccidere, nel 54 d.C., l’imperatore romano Claudio. Ad affermarlo è un docente di medicina dell’università del Maryland, William Valente che conferma, quindi, le ipotesi degli storici. I funghi letali, molto probabilmente servitigli dalla moglie Agrippina che voleva vedere sul trono il figlio Nerone, contenevano muscarina, una tossina mortale che attacca il sistema nervoso, causando sintomi come la nausea, il vomito, la diarrea e l’incontinenza. Ma come è riuscito il docente statunitense ad arrivare a simili conclusioni? Lo studio è stato realizzato nell’ambito di una sorta di gioco che ogni anno l’università del Maryland e un’associazione medica organizzano: vengono forniti dei dati medici e storici di una “morte celebre” senza però citare i protagonisti. Le passate edizioni avevano già esaminato i decessi di Edgar Allan Poe, Wolfgang Amadeus Mozart e Alessandro il Grande. “Sapevo che era un amante del buon vino e del cibo”, ha raccontato Valente, “e quindi doveva essere o un francese o un italiano. Sapevo che la vicenda era avvenuta in Italia e non posso immaginare alcun francese con un po’ di amor proprio che trascorre tutta la vita in Italia. E quale italiano poteva avere quattro mogli? Doveva essere un romano. E quale romano poteva avere una storia familiare così violenta? Solo un imperatore”. (f.f.)
