Il Beagle smarrito

Il relitto del Beagle, l’imbarcazione su cui viaggiava Charles Darwin, sarebbe stato localizzato a sud dell’Inghilterra da Robert Prescott, dell’Università di St. Andrews. Il relitto giace sotto 5 metri di fango nei pressi dell’isola di Potten, e i ricercatori devono ora decidere se tentarne il recupero. È dal 2000 che un team britannico va alla ricerca della nave, a cui sono legate le spedizioni scientifiche che permisero a Charles Darwin di formulare la teoria dell’evoluzione. Dalle mappe studiate da Prescott e colleghi l’ultima localizzazione conosciuta del Beagle sembrava essere nel mezzo del fiume Roach. Ma il relitto fu poi spostato in quanto ostruiva il passaggio delle barche dei pescatori di ostriche. Un radar ha poi permesso di individuare della anomalie sul fondale marino, che secondo i ricercatori indicano la posizione del relitto. Per esplorare il sito e decidere se recuperare la nave, il gruppo di Prescott spera di utilizzare il sistema radar progettato da Colin Pillinger per la missione britannica su Marte, battezzata proprio Beagle 2. La stessa attrezzatura che doveva servire a studiare il sottosuolo del pianeta rosso potrebbe essere dotata di una macchina fotografica, ed esplorare sotto il fango che ricopre il Beagle. (p.s.)