Il cromosoma sospetto

Si nasconde nel corredo genetico la causa scatenante dell’Alzheimer, la demenza senile che solo in Italia conta 500 mila vittime sopra i 65 anni. Oggi i ricercatori puntano il dito su un indiziato in particolare: il cromosoma 10. E’ quanto rivelano due studi presentati negli Stati Uniti, al congresso della Società americana di genetica, di Philadelphia. Percorrendo strade diverse e indipendenti, due gruppi di ricerca americani sono giunti allo stesso risultato. Il primo, guidato da Steven Younkin della Mayo Clinic, ha mostrato che anche negli anziani, come nei giovani colpiti dalla malattia, si registra un aumento della proteina beta amiloide 42 nel sangue. In particolare, le indagini eseguite sui familiari dei pazienti hanno puntato l’attenzione sul cromosoma 10. Lo stesso cromosoma sarebbe stato individuato anche dal secondo gruppo, guidato da Alison Goate dell’Università di Washington, che ha analizzato il patrimonio genetico di 400 coppie di fratelli e sorelle colpiti dalla malattia. Restano ora da individuare i geni del cromosoma 10. Compito non facile, se si pensa che la regione interessata ne contiene un numero compreso tra i 50 e i 100. (r.p.)