Il peso dell’inquinamento sul cuore

Il legame fra l’inquinamento atmosferico e la salute cardiovascolare è al centro del Congresso Europeo di Cardiologia (ESC) che si è aperto oggi a Londra. Nel 2012 l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha stimato che, a livello mondiale, un decesso su otto possa essere legato all’inquinamento atmosferico, mentre l’OCSE ha calcolato che nel 2050 proprio polveri sottili e inquinanti atmosferici saranno la prima causa ambientale di mortalità. E’ per questo che i cardiologi di tutto il mondo stanno studiando il legame fra l’esposizione ai particolati presenti nell’atmosfera e le diverse patologie che colpiscono il sistema cardiocircolatorio, come dimostrano le 26 sessioni e i 108 abstract presentati quest’anno all’ESC su questo argomento.

Uno di questi studi è stato condotto in Silesia, una delle regioni più industrializzate della Polonia, e dimostra che a influire sulla salute del cuore, in particolare sulle sindromi coronariche acute, non è solo l’inquinamento ma anche il semplice cambiamento atmosferico, come l’alternarsi fra pioggia e sole.

Lo studio, condotto da Aneta Cislak, ricercatrice della Medical University of Silesia, ha esaminato la relazione fra i fattori ambientali, la gravità delle condizioni di salute e la prognosi a breve termine in oltre 2300 pazienti con sindromi coronariche acute senza elevazione persistente del segmento ST (NSTE-ACS), che includono l’infarto del miocardio NSTE e l’angina instabile.

I dati meteorologici, che venivano raccolti il giorno del ricovero, hanno compreso pressione atmosferica, temperatura, velocità del vento, tasso di umidità e intensità della radiazione solare insieme alla concentrazione atmosferica dei più comuni inquinanti. Questi parametri sono stati quindi messi in relazione con le condizioni cliniche dei pazienti.

I ricercatori hanno così scoperto che i pazienti con più alto rischio di infarto del miocardio e sanguinamento e di avere una frazione di eiezione bassa del ventricolo sinistro venivano ammessi con diagnosi di sindromi coronariche acute NSTE nei giorni più caldi, assolati, secchi e ventosi con concentrazioni più alte di monossido di carbonio e ozono. “Si tratta dei pazienti più gravi e i risultati potrebbero essere spiegati alla luce del fatto che i loro organi sono più sensibili ai cambiamenti meteorologici, portando a una decompensazione”, spiega Cislak.

Gli interventi coronarici per allargare le arterie bloccate, invece, sono stati eseguiti con maggiore successo in giornate assolate e poco ventilate, ma fresche e con concentrazioni di ozono, monossido di carbonio e ossido di azoto inferiori. “Una delle possibili spiegazioni per questi risultati è che l’inquinamento atmosferico si lega irreversibilmente all’emoglobina e impedisce il trasporto dell’ossigeno nel sangue. Questo può causare ipossia e portare a un peggioramento delle condizioni di salute e a un minor successo dei trattamenti”, ha aggiunto la ricercatrice. L’influenza negativa dell’inquinamento sulla salute del cuore può essere spiegata anche alla luce dell’infiammazione, che gli inquinanti aumentano.

Quello polacco è un piccolo studio osservazionale e, come sottolineano gli stessi ricercatori, ha bisogno di essere confermato da ulteriori analisi e ricerche più ampie.