Nanolettere da record

E’ formata da due lettere, una ‘s’ e una ‘u’, di dimensioni pari a circa 0,3 nanometri (milionesimi di millimetri) la scritta più piccola del mondo. Sono le iniziali della Stanford University nei cui laboratori il testo è stato realizzato. Si tratta di un ologramma elettronico con il quale l’università statunitense riconquista il record mondiale di nanoscrittura, conquistato per la prima volta nel 1985 e perso nel ‘90. La procedura, che dimostra la possibilità di scrittura a livello subatomico, è illustrata su Nature Nanotechnology.

Gli scienziati hanno utilizzato un frammento di rame, delle dimensioni di un’unghia, sul quale sono state posate alcune molecole di monossido di carbonio, grazie a un microscopio a effetto tunnel a scansione – capace di osservare oggetti a dimensione atomica, ma anche di spostarli. Durante il loro percorso, gli elettroni presenti sulla superficie di rame rimbalzano sulle molecole di monossido e formano sulla superficie particolari pattern che possono essere letti dal microscopio. Ologrammi elettronici visualizzabili a strati, man mano che ci si allontana dalla superficie del metallo. Muovendo le molecole, gli scienziati sono stati in grado di creare su due di questi strati una ‘s’ e una ‘u’.