Primo piano di asteroide

E’ l’immagine più netta che ritrae un asteroide mentre si avvicina alla Terra. Il corpo celeste è largo 400 metri e potrebbe essere osservato anche con un piccolo telescopio. Non rappresenta una minaccia per il nostro Pianeta anche se una ipotetica collisione secondo gli astronomi avrebbe delle conseguenze simili all’esplosione di alcune bombe nucleari. L’asteroide però ha raggiunto una distanza minima dalla Terra di 750 mila chilometri, due volte quella della Luna. Le immagini sono state scattate dal William Herschel Telescope di La Palma, Isole Canarie, la notte del 18 Agosto con una tecnologia chiamata Adaptive Optics System. Che è stata realizzata da un gruppo di ricercatori dell’Università di Durham e dell’Astronomy Technology Centre britannico e permette di ottenere con un telescopio immagini con una qualità paragonabile a quelle scattate dallo spazio. Grazie a un sistema di specchi, infatti, questa tecnologia permette di correggere l’offuscamento della luce stellare causato dalla turbolenza nell’atmosfera terrestre. (p.c.)