Psicologia dello sbadiglio

E’ capitato a tutti. Sbadigliare contemporaneamente o subito dopo una persona davanti a noi. Ora un gruppo di ricercatori statunitensi, guidati da Steven Platek, psicologo della Drexel University di Philadelphia, ha condotto uno studio per capire la causa dell’apparente contagio: l’empatia, la capacità cioè di immedesimarsi negli altri. Il risultato è stato raggiunto analizzando il comportamento di un gruppo di persone messe davanti a filmati contenenti immagini di persone che sbadigliavano. A un successivo test psicologico i soggetti refrattari allo sbadiglio sono risultati quelli con minore sensibilità sociale, incapaci cioè di mettersi nei panni altrui. La ricerca ha quindi smentito la convinzione che lo sbadiglio sia correlato alla mancanza di ossigeno. Gli esperimenti hanno infatti dimostrato che somministrando a soggetti più ossigeno o anidride carbonica non variava la loro propensione allo sbadiglio. Nonostante tutte queste scoperte, però, la causa di questo fenomeno rimane ancora oscura. (fe.n.)