Un sensore per scoprire il grado di interesse di chi ascolta una conversazione: inizia a suonare se il livello di attenzione e di interesse nell’interlocutore scende sotto il livello di guardia. Lo stanno sviluppando i ricercatori del Massachusetts Institute of Technology di Cambridge (Usa) e potrebbe servire soprattutto alle persone affette da autismo, che hanno maggiori difficoltà a relazionarsi con gli altri. Il dispositivo è simile a una macchina fotografica, collegata a un calcolatore ed in grado di leggere le reazioni emotive dell’ascoltatore. Rileva i movimenti delle sopracciglia, delle labbra, del naso, impercettibili cenni del capo, di agitazione o inclinazione, che possono tradire interesse o la noia. Sul calcolatore gira un software di riconoscimento di immagini, che fa vibrare l’apparecchio quando l’ascoltatore si distrae. I precedenti programmi di elaborazione emotiva avevano rilevato finora soltanto le manifestazioni più eclatanti di felicità, tristezza, timore, rabbia, sorpresa o repulsione. Nel nuovo sistema sono presenti 100 clip per visualizzare le emozioni più sfumate. Il sensore sarà sperimentato su volontari autistici, anche per verificare se lo strumento sia utile per chi soffre di questa patologia a migliorare le interazioni sociali. (a.c.)
