Tirannosauro matusalemme

I tirannosauri avevano cicli di vita simili agli uccelli e ai mammiferi più longevi. La maggior parte di loro moriva infatti in vecchiaia, perché aveva un’alta probabilità di superare l’età giovanile, la più difficile della loro esistenza.

Finora si conosceva poco sulla lunghezza della vita dei grandi rettili preistorici, ma la ricerca guidata da Gregory Erickson della Florida State University in Tallahassee, e apparsa su Science, fa ora luce sui comportamenti dei tirannosauri. Si spiega così un arcano: perché sono pochissimi gli esemplari giovanili della specie rinvenuti finora.

I ricercatori hanno analizzato i fossili molto giovani di tirannosauro di uno scavo ad Alberta, in Canada, risalenti a circa 70 milioni di anni fa. La loro teoria è che questa specie di dinosauro, dopo aver raggiunto una certa età e una taglia sufficiente per predare e ripodursi, aveva forti chance di vivere, e di farlo a lungo. (a.c.)