Un gene per gli anticorpi

Si chiama Aid. E’ un gene che attivandosi permette la produzione di anticorpi a partire da cellule immunitarie. Lo ha scoperto un gruppo di ricercatori dell’Università di Kyoto che, in uno studio pubblicato su Nature spiega come in questo processo una cellula linfatica di tipo B converta una porzione dei propri geni in modo che essi producano degli anticorpi in risposta a determinati stimoli esterni. I risultati dello studio potrebbero servire a sviluppare nuovi medicinali per il trattamento di malattie provocate da crescite anomale di uno specifico anticorpo, come la febbre da fieno o alcune dermatiti. Il team di ricercatori guidato da Tasuku Honjo, professore di biologia molecolare, ha utilizzato durante gli esperimenti cellule di topo sintetizzate artificialmente, note perché non erano in grado innescare il processo senza la presenza dell’Aid. Dopo aver inserito in vitro questo gene si è visto che, passati tre giorni, il meccanismo veniva attivato con la stessa frequenza delle cellule del sistema immunitario. In futuro i ricercatori sperano di verificare se queste cellule sono connesse a malattie come il linfoma e la leucemia. (f.t.)