Lo scorso 4 marzo la comunità astronomica ha formalmente annunciato la scoperta di sette nuovi satelliti in orbita attorno a Giove. Le osservazioni, concluse all’inizio di febbraio, sono state condotte da tre astronomi, Scott Sheppard e David Jewitt dell’Università delle Hawaii e Jan Kleyna dell’Università di Cambridge, puntando da Mauna Kea (Hawaii) i due più grandi telescopi digitali del mondo, il Subaru e il Can-Fra-Haw, rispettivamente di 8,3 e 3,6 metri di diametro. Le lune hanno dimensioni contenute, dai due ai quattro chilometri, e descrivono larghe orbite attorno a Giove. Due satelliti (S/2003 J1 e S/2003 J6) percorrono le traiettorie orbitali nella stessa direzione dello spin del pianeta, mentre cinque in quella opposta, come quasi tutte le lune gioviane. Con le recenti osservazioni, il numero delle lune di Giove sale a quota 47, distanziando di ben 17 unità Saturno, che con 30 satelliti si classifica secondo. (s.ca.)
