Che il fumo non sia proprio salutare è una verità incontestabile e risaputa. Ma per alcune patologie provocate dal fumo manca ancora un’informazione adeguata. E’ il caso della broncopneumopatia cronica ostruttiva (Bpco), una malattia progressiva e invalidante caratterizzata da un’ostruzione irreversibile delle vie aeree e dalla distruzione di aree polmonari.
La Bpco, il cui esito è l’insufficienza respiratoria, colpisce 600 milioni di persone al mondo e solo in Italia provoca 18mila decessi all’anno (50 al giorno). Per colmare questo vuoto informativo l’Associazione italiana pazienti Bpco ha attivato il numero verde 800 961 922 (dal lunedì al venerdì ore 10-13) rivolto ai pazienti dimessi dall’ospedale ma anche a chi si confronta con i primi sintomi della malattia.Gli italiani che soffrono di Bpco sono quasi tre milioni.
Per molti si tratta di una patologia cronica irreversibile che comporta ripetuti ricoveri ospedalieri anche in rianimazione. Con una spesa annuale per paziente che può arrivare ai settemila euro, la Bpco è la quarta causa di ricovero in Italia. Tuttavia è ancora largamente sottostimata: solo il 25 per cento dei casi viene precocemente diagnosticato.
D’altra parte la persistente abitudine al tabagismo e l’invecchiamento della popolazione rendeno la Bpco una malattia in aumento. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità la Bpco è destinata in poco più di dieci anni a passare dal quinto al terzo posto tra le patologie causa di morte. (g.d.)
