La seconda volta di una maratona nello Spazio

Tim Peake astronauta dell’Esa (Agenzia spaziale europea) ha corso una maratona nello Spazio, percorrendo su un tapis roulant la distanza di 42,2 km in tre ore e 35 minuti. L’impresa è stata compiuta mentre a Londra migliaia di altri atleti si cimentavano nella stessa corsa, ma a gravità piena. Lo stesso Peake ha dato il via alla maratona attraverso un video messaggio che è stato riprodotto a terra prima della partenza degli atleti. L’astronauta inglese nel 1999 aveva preso parte alla gara da “normale” atleta terrestre completando in percorso in tre ore e 18 minuti.

Per ripetere l’esperienza a bordo della Stazione spaziale, Peake ha dovuto ricorrere a una speciale imbragatura elastica che lo ha trattenuto verso il basso simulando la gravità terrestre. Come è noto, infatti, a bordo della Iss la forza di gravità è compensata e quasi annullata dalla velocità di rotazione intorno al nostro pianeta.

“La corsa è andata meglio di come mi aspettassi”, ha spiegato lo stesso astronauta inglese scrivendo sul blog ufficiale della missione Principia. “Avevo deciso di tenere la velocità costante di 12 km/h ma dopo 16 km le gambe rispondevano ancora molto bene. Per questo ho deciso di accelerare un po’, fino a 14 km/h”. La velocità è stata poi mantenuta fino al traguardo.

Peake non è stato il primo astronauta a tentare di completare una maratona correndo nello Spazio ma è stato il primo uomo e comunque il più veloce di sempre. Prima di lui, nel 2007, ci aveva provato l’americana Sunita Williams fermando il cronometro dopo quattro ore, 23 minuti e 10 secondi.