E’ morto Shepard, pioniere dello spazio

Alan Shepard, il primo astronauta americano a viaggiare nello spazio, è morto ieri sera in California all’età di 74 anni. Era il 5 maggio 1961 quando, a bordo della navicella spaziale Freedom 7, Shepard fu lanciato per 15 minuti nello spazio. Egli stesso definì la sua esperienza come “il primo passo di un bambino, che vuole raggiungere obiettivi più grandi e migliori”, e in effetti, da allora, il programma spaziale americano si è sviluppato enormemente. Shepard è stato anche uno dei dodici americani che hanno calcato il suolo lunare. Nel gennaio 1971, infatti, fu comandante dell’Apollo 14, la terza navicella spaziale americana ad atterrare sul satellite terrestre. La missione prevedeva nove giorni di viaggio e 33 ore di permanenza sulla Luna dove, ricordano alla Nasa, Shepard giocò a golf, divenendo così il primo e unico giocatore dello spazio.(l.g.)