Aiutare il prossimo potrebbe essere un’attitudine esclusiva della specie umana. Uno studio sul comportamento degli scimpanzé, pubblicato su Nature e condotto da Joan Silk della University of California di Los Angeles, ha mostrato che i primati non hanno alcun interesse a compiere una buona azione verso propri simili, anche se questa non comporta alcun inconveniente per loro stessi. Per arrivare a tale conclusione, i ricercatori hanno messo le scimmie davanti a una duplice possibilità di scelta per procacciarsi il cibo. Da una parte, lo scimpanzè poteva scegliere di servirsi del cibo da solo, dall’altra, di ottenere la stessa quantità di cibo per sé e permettere di mangiare anche a un altro. Raramente è stata preferita la seconda opzione. Secondo i ricercatori questo dimostra come le azioni degli scimpanzé non siano motivate dal sentimento di aiutare gli altri, in contrasto con molte abitudini degli esseri umani che dimostrano considerazione verso il prossimo, come donare il sangue, fare l’elemosina, impegnarsi nel volontariato. I risultati hanno sorpreso gli etologi sia perché le grandi scimmie sono gli animali più vicini all’essere umano sia perché le osservazioni sono state fatte su una comunità di scimpanzé che vive insieme da anni. (a.l.)
