Farmaci con l’interruttore

E’ un metodo per attivare o inibire l’effetto dei farmaci a seconda delle necessità. E renderli più sicuri. E’ stato messo a punto da un gruppo di ricercatori del Duke University Medical Center (North Carolina), legando a un medicinale il suo antidoto. La ricerca è stata condotta sugli anticoagulanti: queste sostanze, spiegano i ricercatori in un articolo pubblicato su Nature, sono usate in chirurgia per evitare che il sangue si rapprenda durante un’operazione, causando un blocco delle arterie. Alcuni pazienti, però, non tollerano gli anticoagulanti e ad altri possono provocare gravi emorragie. I ricercatori hanno lavorato sugli aptameri, una classe di anticoagulanti composti da acidi nucleici (in questo caso Rna) e vincolati a una proteina di cui inibiscono l’attività. “A partire da questa caratteristica”, spiegano gli studiosi, “abbiamo sviluppato un aptamero che inibisce la proteina necessaria per la coagulazione del sangue e creato un antidoto, da appaiare all’aptamero, che inverte questo processo”. Utilizzando campioni di plasma di pazienti intolleranti agli anticoagulanti, ne è stato poi dimostrato il funzionamento. Lo stesso processo potrebbe essere applicato anche ad altri farmaci, in modo da bloccarne gli effetti nei casi di cambiamento di terapia o intolleranza. (a.ca.)