I funghi aiutano gli alberi ad assimilare il calcio presente nelle rocce. E’ quanto hanno scoperto i ricercatori dell’Università di geologia del Michigan grazie agli studi di Joel Blum e colleghi. Finora si pensava che gli alberi potessero soltanto succhiare questo elemento essenziale per la loro crescita solo dal terreno. Secondo i ricercatori, invece, i funghi rilasciano nel suolo sostanze acide in grado di degradare le rocce costituite da fosfati di calcio, liberando così il prezioso minerale. Questa preziosa funzione dei funghi però è utile soltanto a quegli alberi che, come gli abeti, li ospitano tra le loro radici. Non solo, secondo i ricercatori le piogge acide hanno la stessa funzione delle sostanze fungine che sciolgono le rocce e liberano il calcio in eccesso. Che, se non viene assorbito dal terreno, viene disperso. Così – aggiunge lo studio che è stato pubblicato su Nature – l’ impoverimento del suolo dovuto alle piogge acide potrebbe spiegare perché alcune piante, come l’acero, stanno diminuendo sul territorio americano. Queste infatti non si associano ai funghi e, possono contare quindi solo sul calcio preso direttamente dal suolo. (p. m.)
