Il batterio antirughe

Come fa la tossina del botulino, usata nei trattamenti per ringiovanire la pelle, a eliminare le rughe sul viso? La risposta arriva da Axel T.Brunger della Stanford University che, insieme al collega Mark Breidenbach, ha pubblicato una ricerca sull’edizione online di Nature. Ogni anno, milioni di persone cercano di fermare l’invecchiamento per mezzo di iniezioni di tossina del botulino, uno dei più velenosi batteri che si conoscano. Le tossine del botulino riescono a invadere le cellule nervose, rilasciando un enzima che poi impedisce al muscolo di contrarsi. In particolare, hanno scoperto i ricercatori, l’enzima va ad inibire particolari proteine, chiamate SNAREs, che fanno proprio da collegamento tra il nervo e il muscolo. Adesso, i ricercatori sperano di chiarire completamente la struttura dell’enzima. Questo, infatti, permetterebbe di sviluppare trattamenti cosmetici più sicuri, ma soprattutto farmaci contro il botulismo e il tetano. (a.l.)