La rivoluzione culturale delle balene

Nel giro di due anni le balene del Pacifico che vivono al largo delle coste orientali dell’Australia hanno modificato il loro canto, adottando quello tipico di alcuni esemplari stranieri provenienti dall’Oceano Indiano. La scoperta di questa vera e propria rivoluzione culturale è stata fatta da un gruppo di ricercatori dell’Università di Sydney ed è stata pubblicata sulla rivista Nature. I maschi delle balene sono soliti cantare durante il corteggiamento e le tonalità dei suoni emessi sono dei veri e propri dialetti, caratteristici dei luoghi di provenienza dei cetacei. Fino ad oggi si pensava che il canto potesse mutare molto lentamente seguendo i tempi dell’evoluzione. Le caratteristiche degli esemplari studiati nel Pacifico hanno invece mostrato la possibilità di cambiamenti più rapidi. “Una modifica”, come sostiene il responsabile dello studio Michael Noad, “senza precedenti nelle tradizioni vocali del mondo animale”. (c.g.)