Il segreto del successo riproduttivo delle piante starebbe anche in uno specifico gene identificato da Herve Sentenac e colleghi del Cnr francese e dell’Institut National de la Recherche Agronomique (Parigi). Studiando l’Arabidopsis i ricercatori hanno identificato Spik, un gene che codifica per un canale per lo ione potassio che si trova sulle cellule del polline. E che aumenterebbe la fertilità delle piante. Nello studio, pubblicato su Genes and Development, i ricercatori hanno mostrato che il canale, regolando i livelli di potassio dentro le cellule, influenza la crescita dei tubi pollinici e la rende più rapida rispetto alle piante che non hanno lo stesso gene. Questo si traduce in un vantaggio riproduttivo. Una maggiore crescita dei tubi, infatti, fa sì che questi entrino in un numero più elevato di ovuli; al momento della riproduzione, poi, quando le estremità dei tubi esplodono negli ovuli rilasciando i gameti, verranno fecondate un maggior numero di uova. (p.m.)
