Il testosterone, l’ormone sessuale maschile comunemente associato ai comportamenti aggressivi, rende più vigili e meno inclini a fidarsi del prossimo, caratteristiche che avrebbero un valore adattativo. A suggerirlo è Jack van Honk del Dipartimento di psichiatria dell’Università di Cape Town (Sudafrica) che ha condotto uno studio sugli effetti di 0,5 milligrammi di testosterone somministrati a 24 giovani donne per via sublinguale.
Per la ricerca, riportata su Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas), gli psichiatri hanno somministrato alle ragazze (20 anni in media) un placebo, e hanno chiesto loro di dare un voto a degli sconosciuti mostrati in fotografia, a seconda del grado di fiducia che questi ispiravano. La scala della valutazione andava da -100 (completamente inaffidabile) a +100 (molto affidabile). Il test è stato ripetuto a distanza di 72 ore, dopo che alcune donne avevano ricevuto testosterone e altre sempre un placebo. Risultato: giudicati sotto l’effetto dell’ormone, i volti che erano stati classificati come altamente affidabili hanno perso in media dieci punti ciascuno. A ritrattare sulla fiducia accordata durante il primo test sono state soprattutto le donne d’indole più “naïve”, mentre quelle che già in partenza si erano mostrate più vigili non hanno modificato significativamente il loro giudizio.
Riferimento: doi: 10.1073/pnas.0911700107
