Sacerdoti si nasce

Coloro che, tra gli ebrei, dicono di appartenere alla classe sacerdotale Cohanim sono effettivamente anelli di una catena ereditaria che risale a migliaia di anni fa. E’ quanto sostiene un team di ricercatori inglesi e israeliani sul numero odierno di Nature. Analizzando il cromosoma Y in un campione di 306 ebrei maschi, di cui 106 Cohanim, hanno scoperto che questi ultimi possiedono tutti lo stesso tipo di cromosoma, o sue leggere varianti. “Ciò dimostra con sufficiente chiarezza l’ereditarietà dello status di Cohanim”, dice David B. Goldstein dell’università di Oxford. Calcolando poi i tempi di sviluppo delle varianti, i ricercatori hanno potuto accertare l’esistenza di una linea ereditaria di oltre 700 anni, e ritengono possibile che questa giunga fino a tre mila anni fa. Come del resto vuole la tradizione, che fa discendere i Cohanim da Aronne, il fratello di Mosé. In origine essi avevano la responsabilità di offrire sacrifici e venivano interpellati come arbitri nelle dispute o come consiglieri. Ancor oggi mantengono particolari privilegi, come quello di leggere per primi la Torah durante le funzioni. Ma soprattutto, devono seguire rigide regole di comportamento per mantenersi spiritualmente puri: quando, come credono gli ebrei, il tempio di Gerusalemme sarà ricostruito, torneranno a essere i suoi sacerdoti.(c.d.m.)