Un gruppo di geologi ha trovato in Scozia una serie di impronte lasciate da un’enorme creatura, simile a uno scorpione acquatico, vissuta circa 330 milioni di anni fa. Si tratta di un esemplare appartenente alla specie Hibbertopterus, un antico artropode a sei zampe, largo un metro e lungo circa un metro e mezzo. La scoperta, annunciata su Nature, risale a un periodo in cui sulla Terra non erano ancora comparsi i primi mammiferi. Le tracce dello scorpione gigante, infatti, risalgono al periodo Carbonifero e, secondo i ricercatori, sarebbero la prova che questi animali acquatici, ormai estinti, potevano sopravvivere anche fuori dall’acqua. Passi di circa 26 centimetri si susseguono per un tratto di 6 metri. Inoltre, un caratteristico solco centrale lascia presumere che gli animali trascinassero la loro coda, muovendosi lentamente sulla terra ferma. (t.m.)
