Termiti, luna di miele con divorzio

Assomiglia alla crisi del settimo anno, ma avviene a meno di due ore dall’unione. Sembra infatti che le termiti, al momento di insediarsi nel nido per iniziare la loro lunga vita di coppia, spesso cerchino un altro compagno o compagna. Lo afferma nei Proceedings of the Royal Society of London la biologa Janet S. Shellmann-Reeve della Cornell University, che da anni studia il comportamento della termite Zootermopsis nevadensis. Questo è un insetto strettamente monogamo, che forma famiglie numerose capaci di restare unite per anni. Ma prima di cominciare a dividere la vita e crescere i figli con il proprio compagno, a volte si guarda intorno. La femmina cerca maschi con la testa più grande, cioè più forti e quindi migliori difensori del nido. Il maschio cerca femmine con il corpo più grande, più adatto a crescere una prole numerosa. “Del resto”, spiega Shellmann-Reeve, “è naturale che per una scelta così importante si voglia il migliore dei compagni possibili”. (c.d.m.)