Turbolenze solari

Sul Sole infuriano tornado a una velocità mille volte superiore di quelli che spazzano la Terra: circa 500 mila chilometri all’ora. La scoperta è opera del satellite Soho ed è stata annunciata dall’ESA, l’agenzia spaziale europea che lo lanciato nel 1995 in collaborazione con l’ente spaziale americano. Grazie alle immagini inviate dal satellite, che osserva il Sole da poco meno di un milione e mezzo di chilometri di distanza, i ricercatori hanno potuto osservare per la prima volta lo spettacolo dei gas incandescenti che sprizzano via dai tornado ad altissima velocità. In due anni di attività Soho ha avvistato una dozzina di questi fenomeni, concentrati per la maggior parte nelle zone dei poli. Si tratta di fenomeni ciclici che coinvolgono la stella ogni 11 anni circa. Le turbolenze solari, il cui apice è previsto per il 2000, si ripercuotono anche sul nostro pianeta influenzando le aurore boreali e causando le temute tempeste magnetiche che mandano in tilt satelliti, computer e altre apparecchiature elettriche.