Se esistesse un Guinness dei primati per i millepiedi, il primo posto spetterebbe sicuramente a llacme plenipes. Non ha mille zampe, ma è quello che più ci si avvicina. Tra le dieci mila specie di millepiedi che si conoscono, infatti, Illacme plenipes è quello che ne ha di più, arrivando a toccare punte di 750. A distanza di 80 anni dalla sua prima comparsa, nel 1926 in California, la specie è stata osservata di nuovo: 12 esemplari sono stati ritrovati in un piccolo lembo di terra a San Benito County, sempre in California, da Paul Marek e Jason Bond della East Carolina University di Greenville (Usa). Come riporta la notizia pubblicata su Nature, gli esemplari sono molto differenti per “taglie”. Le femmine adulte sono quelle con più gambe: hanno tutte più di 660 piedi, mentre i maschi adulti ne hanno un numero compreso tra 318 e 402; i più giovani ancora meno. Le femmine superano i 3 centimetri di lunghezza, nonostante siano larghe appena mezzo millimetro. Secondo i ricercatori questo potrebbe dipendere dal fatto che in questi animali continuano a crescere nuove paia di piedi anche dopo la maturità sessuale. (t.m.)
