Un premio che manda in orbita

Dieci milioni di dollari. È la cifra che andrà alla compagnia privata che per prima riuscirà a portare, per due volte in due settimane, un velivolo con a bordo tre persone a un altezza suborbitale, cioè di circa 100 chilometri. Si tratta del “X-Prize Award”, gara indetta da una fondazione privata statunitense. Secondo Peter Diamandis, presidente della “X-Prize Foundation”, il premio potrebbe essere assegnato entro i prossimi cinque mesi. Sono in totale 26 le compagnie che hanno preso parte alla sfida, ma la favorita sembra essere la Scaled Composites di Burt Rutan che è già riuscita a raggiungere una quota superiore ai 15.000 metri viaggiando a velocità supersonica. Voci interne alla società hanno fatto sapere che Rutan potrebbe effettuare un volo sub-orbitale entro pochi mesi. Ma anche altri team sono in procinto di eseguire un lancio di prova, e in particolare la canadese “Da Vinci” ha comunicato di essere sul punto di ottenere importanti progressi. Gli organizzatori stanno valutando la possibilità di indire una gara annuale da tenersi il Florida o in New Mexico. (g.ca.)