La carestia vien dalle Ande

Il patogeno Phytophthora infestans, che sarebbe stata la causa della carestia di patate che divampò in Irlanda nel 1840, trova le sue origini nella Cordigliera delle Ande (Sud America). A sostenerlo è la ricercatrice Jean Beagle Ristaino della North Carolina State University che per arrivare a questa conclusione è ricorsa al test del Dna per analizzare foglie con più di 150 anni. La ricercatrice ha condotto i suoi studi esaminando il DNA di 186 esemplari di foglie provenienti da sei diverse zone del mondo e datate a partire dal 1845 fino al 1982. In particolare queste specie provengono dall’Irlanda, dagli Stati Uniti, dall’Europa continentale e dall’Inghilterra. Ristaino ritiene che questo microbo sia giunto in Europa mediante i lunghi viaggi delle navi mercantili. Lo studio sarà pubblicato nell’edizione Aprile 2004 del Mycological Research. (f.ne.)