Un codice a barre per ogni specie

Classificare tutte le specie presenti sulla Terra, dalla più piccola alla più grande, in base al loro codice genetico e inserirle all’interno di un database: questa è l’iniziativa lanciata da alcuni scienziati del Museo di Storia Naturale di Londra. Fino a oggi sono circa 1,7 milioni le specie conosciute sulla Terra, ma secondo alcuni dati le specie in totale potrebbero essere circa 10-30 milioni. “Per classificare ogni specie basta solo una piccola parte di Dna”, afferma Richard Lane, direttore scientifico del museo londinese. Il costo per ogni test è di circa 1,80 dollari ed è sufficiente analizzare alcuni individui di una specie per ottenere le informazioni genetiche giuste. L’obiettivo finale è quello di inserire il codice genetico, come un codice a barre, all’interno di un programma di gestione dati. “Il programma funzionerà come quello utilizzato dagli agenti di polizia durante i controlli delle patenti di guida”, afferma Dan Janzen, dell’università della Pennsylvania, Usa, “il codice a barre di ogni specie fornirà informazioni riguardo la tassonomia, l’ecologia e la storia naturale degli ultimi 200 anni”. (m.z.)