Terapia genica contro il cancro

Una nuova terapia genica “riparatrice” potrebbe segnare una svolta nella lotta contro il cancro. E’ la scoperta conseguita dai ricercatori dell’International Cancer Center (Icc) di Rovigo e annunciata oggi all’inaugurazione del congresso “New Trends in Cancer Therapy”. Il nuovo approccio si basa sulla riparazione dei geni guasti tramite la somministrazione nel sangue del malato di una sostanza denominata InterferinRna, che è in grado di riattivare le difese naturali dell’organismo. La sostanza viene prodotta da due microgeni, detti geni miR, che mancano nella maggior parte dei malati di leucemia linfatica cronica, ma anche di tumore della prostata e di mieloma multiplo. “Invece di sostituire i due geni soppressi, abbiamo pensato di “ripararli”, somministrando direttamente la sostanza protettrice che inibisce l’insorgenza del tumore, cioè l’IntrferinRna”, spiega Carlo Croce, direttore del Kimmel Cancer Center di Filadelfia e del comitato scientifico dell’Icc di Rovigo. “Il vantaggio enorme della nuova terapia è che questa sostanza può essere prodotta in grandi quantità con macchine sintetizzatrici ultramoderne”. Il nuovo trattamento di tipo sistemico, inoltre, a differenza della terapia tradizionale che agisce solo localmente sulla massa tumorale, raggiunge ogni punto dell’organismo colpito dal tumore ed è quindi in grado di bloccare la metastasi. Se la sperimentazione sull’essere umano confermerà la validità della scoperta, nel giro di uno o due anni potrà essere disponibile il primo farmaco genetico attivo contro i tumori nei quali sono interessati i microgeni (leucemia linfatica, tumore alla prostata e mieloma multiplo) e in grado di bloccare la proliferazione di queste forme tumorali ad altri organi. (r.p.)