Dove nascono le meteoriti

Sulla Terra arrivano molte più meteoriti di quanto prevedano i modelli della dinamica del sistema solare. A rivelarlo è una ricerca condotta Paolo Farinella, ricercatore dell’Università di Trieste scomparso di recente, e pubblicata su Nature dal suo allievo David Vokrouhlick, dell’Università di Praga. Fino ad oggi si credeva che solo una piccola parte dei frammenti generati dalle collisioni all’interno della fascia degli asteroidi riuscisse ad immettersi nel sistema solare, entrando casualmente nell’orbita di risonanza interna alla fascia degli asteroidi. Le altre meteoriti sarebbero rimaste invece intrappolate all’interno della fascia. L’esperimento di Farinella-Vokrouhlick, condotto avvalendosi di avanzate tecniche di simulazione, dimostrerebbe invece che i frammenti di roccia che giungono fino alla Terra sono molto più numerosi di quelli previsti dal modello vigente. Secondo gli studiosi l’imprecisione dei calcoli attuali potrebbe essere dovuto alla mancata considerazione di un fenomeno osservato per la prima volta un secolo fa: un qualsiasi corpo celeste riscaldato dal Sole emette calore in modo irregolare, e ciò produce una forza capace di deviarne il percorso originale. L’effetto riscaldamento potrebbe dunque spingere molte più meteoriti del previsto a superare l’orbita di risonanza e a dirigersi verso la Terra.(g.p.)