Hubble scopre un pianeta lontano

E’ solo un punto luminoso, quello fotografato dal telescopio spaziale Hubble. Ma potrebbe essere la prima immagine di un pianeta situato al di fuori del sistema solare. Se confermata, la scoperta sarebbe sensazionale, e la più importante realizzata con questo strumento. Il pianeta, che sarebbe due-tre volte più grande di Giove, si trova a circa 450 anni luce dalla Terra nella costellazione del Toro. Con molta probabilità è stato generato da due stelle di recente formazione orbitanti l’una attorno all’altra che l’hanno “lanciato” oltre 200 miliardi di chilometri lontano da sé. “Questa osservazione ci fornirà nuovi preziosi indizi per studiare la formazione dei pianeti e l’origine del sistema solare”, afferma Susan Tereby dell’Extrasolar Research Corporation di Pasadena, autrice della scoperta. Si attende ora che le prossime immagini confermino che si tratta davvero di un pianeta e non di una stella nana, e descrivano meglio il suo movimento nello spazio.(red)