Resti fossili perfettamente conservati di un dinosauro predatore, il Majungatholus atopus, sono stati scoperti in Madagascar da un gruppo di ricercatori americani e della locale Université d’Antanarivo. E’ stato il cranio, ritrovato pressoché intatto, a indicare chiaramente che questo dinosauro non era erbivoro, come i pochi resti sinora trovati facevano credere, bensì un feroce carnivoro, lontano cugino del Tyrannosaurus Rex.Annunciato sull’ultimo numero di Science, il ritrovamento fornirebbe anche nuovi dati in favore di una teoria alternativa a quella della deriva dei continenti. “I dinosauri sono vissuti quando i continenti non si erano ancora separati. Possiamo dunque servirci dei fossili di questi animali preistorici per fare ipotesi sulla loro formazione”, spiega Scott Sampson, uno degli autori della ricerca. Secondo Sampson, la somiglianza tra il Majungatholus atopus e un altro dinosauro trovato solo in Argentina, il Carnotaurus, potrebbe suggerire che, per gran parte del Cretaceo, Madagascar e Sud America fossero collegati attraverso la striscia di terra che ora corrisponde all’Antartide.(red)
