Aggiornamento del 28 giugno: il satellite Iris è stato lanciato con successo stanotte.
Il conto alla rovescia è già partito: le lancette, dice la Nasa, sono puntate per le nostre 15:27 di oggi. Si tratta, naturalmente, di un lancio: a partire, stavolta, sarà il satellite Iris (Interface Region Imaging Spectrograph), progettato per studiare in dettaglio l’ atmosfera solare e, possibilmente, farci comprendere qualcuno dei suoi misteri. Iris si unisce alla già nutrita flotta delle missioni solari dell’agenzia spaziale statunitense: viaggerà su un’orbita sincronizzata con il Sole, il che, in parole povere, vuol dire che è stata calibrata per assicurare osservazioni continue per otto mesi l’anno, 400 chilometri circa al di sopra della superficie terrestre.
Rispetto alle altre missioni, Iris ha una particolarità: è il primo satellite progettato appositamente per studiare in modo continuo la cosiddetta regione dell’interfaccia. Si tratta della zona tra la superficie solare – a circa 6mila Kelvin – e la corona, che fluttua tra uno e due milioni di Kelvin (e può arrivare anche a dieci milioni di Kelvin durante le tempeste solari). Dal nucleo del Sole, dove avviene la fusione, la temperatura diminuisce stabilmente verso l’ esterno, come ci si aspetta. Eppure, superata la superficie, si osserva un notevole innalzamento della temperatura. E ancora non sappiamo quale sia il vero motivo.
Per indagare questo fenomeno, Iris sarà dotato di un telescopio a ultravioletti e di uno spettrografo. Il telescopio catturerà l’1% circa della lue solare, elaborerà l’immagine e quindi invierà le informazioni allo spettrografo. Che, come suggerisce il nome, divide la luce a seconda della lunghezza d’onda, generandone lo spettro. “Studiando la luce, possiamo capire quanto è caldo il gas solare, quanto velocemente si muove e in che direzione lo fa”, spiega Bart de Pointieu, lo scienziato a capo del progetto. “La combinazione di queste tre informazioni ci permetterà di capire il motivo dello sbalzo di temperatura e come il campo magnetico del Sole guidi le tempeste solari”.
Arrivati sulla Terra, i dati saranno inseriti nei supercomputer della Nasa e combinati con le musure provienenti dalle altre missioni solari. E serviranno a generare modelli tridimensionali dell’atmosfera della nostra stella.
Via: Wired.it
Credits immagine: Nasa
Molto interessante questo articolo, non ero a conoscenza di questo sbalzo di temperatura tra superficie ed atmosfera ( se così vogliamo chiamarla) del sole, è stupefacente.
Ma c’è qualche teoria a riguardo per quanto ne sapete?
Buon lavoro!
Salve e grazie per l’interesse. In effetti, non è stato ancora elaborato un modello fisico che spieghi esattamente quello che accade nella regione dell’interfaccia e come si muova la materia tra i vari strati dell’atmosfera solare. Quello che si sa è che la regione è sicuramente responsabile della generazione della maggior parte dei raggi ultravioletti emessi dalla stella. Le prime immagini scattate da IRIS, dice la Nasa, “hanno mostrato una moltitudine di strutture sottili finora mai viste, rivelando enormi contrasti in densità e temperatura in tutta la regione, anche tra punti distanti solo poche centinaia di chilometri” [fonte: NASA, http://www.nasa.gov/content/goddard/iris-telescope-first-glimpse-of-suns-mysterious-atmosphere/index.html#.Unpes5EkLuY).
Galileo ha parlato dell’argomento anche qui: https://www.galileonet.it/articles/51f76ff2a5717a457d00007c
Cordiali saluti,
Sandro Iannaccone
Grazie! Hai risposto anche alla mia seconda domanda, dove si formano i raggi solari?
Visto che la potenza più grande sembrerebbe essere nell’atmosfera del sole, i raggi che tanto amiamo e che rendono il nostro pianeta abitabile, si poteva facilmente supporre che si generassero da li.
Grazie e perdonami se ti do del tu!