La corsa dei ghiacciai verso il mare

La quantità di ghiaccio che dalla Groenlandia si riversa nell’oceano Atlantico è raddoppiata negli ultimi cinque anni e triplicato negli ultimo 10. Lo afferma uno studio presentato al meeting annuale dell’American Association for the Advancement of Science (Aaas), apparso su Science. Secondo Eric Rignot del Jet Propulsion Laboratory del California Institute of Technology, di Pasadena (Usa), i modelli utilizzati per predire il contributo della Groenlandia all’innalzamento dei mari, non hanno tenuto conto del cambiamento di velocità con cui i ghiacciai reagiscono al rapido innalzamento della temperatura. Integrando i dati satellitari sulla velocità dei movimenti dei ghiacci con le stime dello spessore, i ricercatori hanno calcolato la perdita annuale di ghiaccio dal 1996 al 2005: si è passati da 90 a 224 chilometri cubi di ghiaccio perso, ovvero in dieci anni è triplicato il contributo della Groenlandia all’innalzamento dei mari. La calotta glaciale della Groenlandia, estesa per 1,7 milioni di chilometri quadrati e per 3 chilometri di spessore, contribuisce di 0,5 millimetri all’aumento del livello delle acque, che è stato calcolato di 3 millimetri. Se la Groenlandia si sciogliesse completamente, il livello si innalzerebbe di sette metri. (t.m.)