Luce sul jet lag

Scoperta la causa dei disagi legati al jet lag. Secondo alcuni ricercatori dell’Università di Washington, autori di un articolo pubblicato su Current Biology, la ragione per la quale gli esseri umani soffrono dei disagi dovuti al jet lag è legata alla presenza nel cervello umano di due centri responsabili della sensazione del tempo. Uno è bloccato su una sorta di orologio interno, l’altro risente di fattori esterni come l’alba o il tramonto. Il jet lag sarebbe proprio il risultato di una mancata sincronia fra i due centri. I ricercatori sono pervenuti a questa scoperta esponendo dei topi in modo alternato alla luce diurna e notturna della durata di 11 ore anziché delle usuali 12 ore. Al trascorrere del tempo i topi mostravano segni di un comportamento tipico del giorno anche durante la notte. Questo tipo di risposta sembrerebbe legato alla presenza o meno di proteine che si attiverebbero o solo di giorno o solo di notte. I ricercatori hanno osservato come in una parte del cervello vi erano le proteine corrette, mentre nell’altra risultava presente la proteina diurna anche di notte. Si tratta ora di comprendere il meccanismo che regola questa sincronia per essere in grado di affrontare il problema del jet lag. Magari sviluppando un opportuno farmaco in grado di ristabilire la sincronia perduta. (m.cap.)