Per evitare confusioni tra i linguaggi, chi usa e parla correntemente due lingue adotta dei filtri. Che escludono i termini che non appartengono alla lingua in uso. La scoperta, pubblicata su Nature, è stata effettuata da un team coordinato da Thomas Munte, della Otto von Guericke University di Magdeburg (Germania), che ha mostrato come alla scelta di una lingua corrisponda automaticamente la scelta di un filtro. Studiando l’attività cerebrale, infatti, i ricercatori hanno verificato che il processo di esclusione avviene meccanicamente. Mentre chi conosce una sola lingua associa direttamente a una parola un significato, i bilingui non hanno accesso a questo tipo di associazione quando escludono un termine. In diversi esperimenti, infatti, i soggetti utilizzavano la stessa area del cervello per filtrare sia i termini della lingua che non stavano parlando, sia i termini privi di senso. Sono quindi le regole del linguaggio in uso che funzionano da filtro e che permettono di riconoscere le altre parole come non appropriate. “In questo modo”, sostiene Munte, “i bilingui possono ignorare completamente uno dei due linguaggi, senza rischiare di mescolarli”. (a.ca.)
