Sperimentato un farmaco antivaiolo

Il cidofovir, un principio attivo utilizzato nei farmaci anti – aids, potrebbe essere utilizzato per combattere le epidemie di vaiolo. E per di più in pillola, invece delle tradizionali iniezioni. E’ quanto ha realizzato un team di ricercatori americani, tra i quali John Huggins dell’US Army Medical Research Institute di Fort Detrick. Il cidofovir è stato opportunamente camuffato, combinando alla sua componente attiva una molecola, la lecitina, perché il corpo umano possa metabolizzarlo come un grasso. Conducendo l’esperimento su alcuni topi di laboratorio, i ricercatori hanno verificato che piccole dosi del nuovo composto – chiamato Hdp – Cdv – hanno debellato il virus nelle cellule infette. Adesso i ricercatori sperano di poter realizzare una pillola anti – vaiolo efficace sugli uomini. Non tutti i ricercatori sono d’accordo: alcuni ritengono infatti che a un farmaco antivirale come il cidofovir sia da preferire un vaccino, unico mezzo capace di rendere immuni dal vaiolo. Secondo Donald Henderson del George Bush’s Office of Public Health Preparedness infatti le persone con sistemi immunitari deboli potrebbero avere delle reazioni anche fatali ad un farmaco antivirale. Anche Joseph Esposito, specialista all’US Centers for Disease Control and Prevention di Atlanta è d’accordo e afferma che “un nuovo farmaco sarebbe molto importante”, ma che “la prima linea di difesa, è provato, è la vaccinazione”. La strada dei farmaci, tuttavia, non può essere trascurata, alla luce dei recenti esperimenti. (i.l.c.)