Quando pochi gironi fa erano arrivate nuove immagini della cometa inseguita dalla sonda dell’Esa Rosetta si era parlato di una sorpresa. Infatti quanto visto dagli occhi della navicella appariva come una cometa doppia, a quantomeno bilobata (che in molti hanno ribattezzato paperella spaziale, rintracciando somiglianze col giocattolino di gomma giallo). Oggi nuove immagini arrivano da Rosetta che confermano la strana forma di 67P/Churyumov-Gerasimenko.Ma non solo.
A sorprendere stavolta è la maggiore luminosità vista dal sistema Osiris di Rosetta nel collo che unisce le due porzioni della cometa, una più grande e una più piccola (come mostra l’immagine sopra), come riferisce la Nasa. A cosa sia dovuta questa diversità di aspetto non è chiaro: potrebbe essere il riflesso di una diversa composizione materiale, di una differenze granulosità o ancora di una topografia variabile. Le analisi che ora il team di Osiris effettuerà sugli spettri ottenuti da questa regione aiuteranno, si spera, a chiarire quanto osservando, fornendo indizi sulla composizione chimica del collo della cometa.
Ma non solo. Studiare il luminoso collo della paperella spaziale aiuterà anche i ricercatori a capire la storia evolutiva della cometa, per esempio chiarendo se la sua forma sia frutto della fusione di due corpi diversi o se sia dovuta a fenomeni erosivi di un unico corpo, precisano dall’Esa.
Le nuove immagini catturate da Rosetta sono state catturate a una distanza di circa 5500 km, durante le ultime fasi di avvicinamento della sonda. I primi di agosto infatti questa dovrebbe entrare in orbita intorno a 67P/Churyumov-Gerasimenko, su cui dovrebbe sbarcare, con il proprio lander Philae, a novembre.
Via: Wired.it
Credits immagine: ESA/Rosetta/NAVCAM
