Ecco la scimmia transgenica

Il mondo degli esseri viventi geneticamente modificati ha un nuovo membro: ANDi. Questo il nome della piccola scimmia, nata il due Ottobre all’Oregon Regional Primate Research Centre, negli Stati Uniti. ANDi è il primo primate, classe di animali che comprende anche gli esseri umani, con Dna modificato, e i risultati degli esperimenti che hanno portato alla sua nascita sono stati pubblicati su Science dal suo autore Gerald Schatten. Il patrimonio genetico della piccola scimmia è stato dotato, utilizzando come vettore un virus, di un gene che codifica una proteina fluorescente. L’operazione di modifica del Dna è avvenuta nell’ovocita che ha generato ANDi. Per arrivare a lui Schatten e colleghi hanno modificato e fecondato 244 ovuli, riuscendo a produrre 40 embrioni, che hanno generato cinque gravidanze. Di queste, tre sono arrivate al parto, tutti maschi, solo uno è sopravvissuto: ANDi. Sebbene le analisi del suo Dna evidenziano la riuscita dell’esperimento, i geni del primate ancora non esprimono la proteina fluorescente. Probabilmente, secondo gli autori della ricerca, arriverà con l’avanzare dell’età. Per ANDi, e tutti i suoi simili che verranno dopo di lui, si apre la strada che hanno percorso i topi geneticamente modificati. Utilizzati come cavie nei laboratori dove si cercano soluzioni a malattie come l’Alzheimer. (g.s.)