La vernice cambia sesso ai molluschi

I molluschi che vivono nei tratti di mare ad alto traffico navale cambiano sesso. E i principali responsabili di questo fenomeno sarebbero i composti a base di stagno delle vernici antivegetative applicate agli scafi delle navi. Così ha denunciato il Wwf riportando i dati di uno studio condotto in quattro paesi europei, Italia, Spagna, Portogallo e Olanda. Solo nel nostro paese, le femmine di 3 specie di Murici presenti in cinque aree della costa siciliana hanno subito un mutamento sessuale quasi del 100 per cento. In alcune aree inoltre si concentrerebbero delle vere e proprie ‘bombe tossiche’, a base di tributilstagno (Tbt). Si tratta di una delle vernici più pericolose ormai entrata nella catena alimentare di molte specie marine: in alcune acque ha raggiunto una concentrazione pari a 560 nanogrammi per litro, superando notevolmente la dose considerata innocua (un nanogrammo per litro). L’associazione ambientalista ha lanciato un appello agli stati membri dell’Organizzazione marittima internazionale (Imo) per adottare la Convenzione Internazionale sul controllo dei sistemi antivegetativi dannosi e vietare l’uso di quelli basati su composti organostannici a partire dal gennaio 2003. Esistono infatti delle alternative. Per esempio le vernici non tossiche, a base soprattutto di silicone. Queste sono già utilizzate insieme a tecniche di pulitura ecocompatibili da alcune compagnie navali. Quelle, cioè, che hanno fondato il “Gruppo 2003”: le tedesche Hamburg Sud (containers), Hapag Lloyd Cruises e le scandinave Wallenius Lines e Lallenius-Wilhelmsen Lines. Entro il 31 dicembre 2002, le stesse compagnie si sono impegnate a estendere l’uso di queste vernici a tutta la loro flotta. (p.c.)