Scoperto un baby sistema solare

Zeta Leporis, una stella grande quasi il doppio il Sole e distante da noi circa settanta anni luce, potrebbe svelare i segreti della formazione del nostro sistema solare. La notizia viene dal congresso dell’American Astronomical Society in corso a Pasadena in California. Secondo astronomi dell’University of California and Los Angeles intorno al corpo celeste potrebbe essere in formazione un sistema planetario. A suggerirlo è la presenza di un anello di polvere e frammenti rocciosi che collidono violentemente l’uno contro l’altro: uno scenario molto simile a quello del nostro sistema solare quattro miliardi e mezzo di anni fa, quando i pianeti si stavano ancora formando. All’epoca, secondo le ipotesi degli scienziati, i frammenti rocciosi che ora costituiscono la fascia degli asteroidi tra Marte e Giove, se non venivano risucchiati dall’attrazione gravitazionale del Sole, scontrandosi, formavano ammassi di dimensioni maggiori. La temperatura dell’anello di polveri che ruota intorno a Zeta Leporis è molto alta, e questo fa supporre che si trovi molto vicina alla stella e che si verifichino numerosi collisioni. (a.c.)