Salvate il ginseng

Il ginseng americano, parente stresso della pianta asiatica ben nota per le proprietà medicinali che le vengono attribuite, è minacciato dai daini. E’ il risultato di uno studio pubblicato su Science da James McGraw e Mary Ann Furedi della West Virginia University. Nelle foreste della Virginia occidentale, l’equilibrio alimentare è stato perturbato dalla sparizione dei grandi predatori. La popolazione di daini è crescuta a dismisura, con effetti devastanti per il ginseng, che è tra i loro cibi preferiti. I ricercatori hanno monitorato per 5 anni delle popolazioni di ginseng delle foreste della Virginia dell’ovest, registrando un preoccupante ritmo di riduzione. All’inizio, i botanici avevano pensato a raccoglitori abusivi, ma le telecamere hanno mostrato che si trattava di daini. A questo ritmo la pianta rischia di estinguersi nel giro di un secolo. Le soluzioni potrebbero essere la reintroduzione del lupo e l’aumento della caccia, ma entrambe presentano aspetti polemici e problematici. (m.ca.)