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Se la spesa farmaceutica è in crescita, la colpa è soprattutto dei medici, che prescrivono prodotti inutili o costosi

Il contagio durante l’autopsia al cadavere di un malato, la lotta contro la malattia, la sperimentazione su se stesso dei primi “cocktail” di farmaci, composti da antivirali e inibitori della proteasi. Mahlon Johnson, neuropatologo della Vanderbilt University, Tennessee, racconta come sia riuscito a vincere il primo round contro il virus Hiv. Ma ammette: “la battaglia non è ancora vinta”

Perché dopo qualche minuto ci “abituiamo” a un odore e non lo percepiamo più? Takashi Kurahashi del National Institute for Physiological Sciences di Okazaky, Giappone, e Anna Menini dell’Istituto di Cibernetica e Biofisica di Genova, spiegano i meccanismi di adattamento delle cellule olfattive. E’ la prima dimostrazione che l’abitudine a un odore si verifica al livello del recettore cellulare. L’obiettivo è applicare la nuova scoperta ai neuroni cerebrali

E’ il “Pyrolobus fumarii”, un archeobatterio che vive nell’oceano Atlantico a 3600 metri di profondità e a temperature che toccano i 113 °C. Scoperto da un gruppo di ricercatori americani e tedeschi, è in grado di riprodursi in ambienti estremi. E accresce le speranze di trovare specie simili su altri pianeti

In un’intervista esclusiva a Galileo, uno dei ricercatori italiani autori della scoperta racconta come è stato individuato il Fas, il recettore che attiva l’autodistruzione delle cellule nei processi di infiammazione cronica della tiroide. L’obiettivo è trovare un farmaco efficace anche su altre patologie degenerative: dall’artrite reumatoide alla sclerosi multipla

Il biofisico venezuelano Julian Chela-Flores contirbuisce al dibattitosu caos e origine della vita che Galileo ha avviato alcune settimane faospitando le tesi di Stuart Kauffman e un commento di Miguel Angel Virasoro.Secondo Chela-Flores, direttore delle Conferenze sull’origine della vitaorganizzate al Centro internazionale di fisica teorica (Ictp) di Trieste,la vita è una conseguenza delle leggi della genetica e puònascere ovunque nel cosmo. Ma solo l’attività sperimentale permetteràdi verificarlo

In una regione del Burkina Fasu dove la malaria è un pericolo costante, i Fulani, pastori nomadi di probabile origine caucasoide, hanno sviluppato una singolare caratteristica: resistono in modo straordinario all’infezione da "Plasmodium falciparum". Intervista a David Modiano, malariologo all’Università di Camerino e all’Istituto di parassitologia della Sapienza di Roma, che ha scoperto questa "anomalia"

Negli Usa sarà consentita la sperimentazione su malati in coma. Anche senza l’autorizzazione dei parenti

Il medico-matematico californiano Stuart Kauffman, a Roma la scorsa settimana, ha riaffermato le sue convinzioni sull’origine della vita. Prendendo spunto da un recente esperimento del biochimico David Lee, in cui un frammento di proteina si è autoreplicato, Kauffman ha sostenuto che la transizione dal non vivente al vivente avviene ogni volta che la complessità chimica supera una certa soglia.

L’ultima metà del XX secolo ha conosciuto enormi progressi nel campo della medicina. Ciò nonostante la diffusione dei casi di Aids e cancro ha messo in crisi l’ottimismo nei confronti della ricerca medica. Intanto nuove terapie sono allo studio, mentre si moltiplicano le applicazioni della genetica